Magari la polarità era invertita? ;)
Sugli alimentatori in corrente continua è indicata sempre la polarità (la disposizione dei poli sullo spinotto).

La tensione delle pile ricaricabili standard è sempre inferiore del 20% (rispetto alla pila dello stesso tipo, non ricaricabile: da 1,5V a 1,2V, da 9V a 7,2V etc etc...)... forse potrebbe influenza la resa dello strumento stesso.
L'amperaggio non c'entra niente.