open source significa: "gli ingredienti", ciò che rende replicabile l'opera deve essere fornita gratuitamente a chiunque ne voglia fare uso, e chiunque è libero di modificarla a patto che lo rilasci nuovamente in formato opensource.

È un po' come se un cantante vende il proprio album musicale, però gratuitamente fornisce tutti gli spartiti di tutti gli strumenti e la backtrack senza la sua voce o senza qualche strumento in particolare.