Non sei per forza costretto a stare dentro l'armonia in un contesto pianoless, puoi anche suonare out, come ad esempio in questo solo da 4:27 a 4:33.
Il problema è che il trio ti dà grande libertà, ma devi saperla prendere, non è affatto facile, ma a me piace moltissimo.
E' anche vero che per suonare bene in quartetto con il pianoforte devi avere un pianista che sappia accompagnare, cosa non facile.
In generale io non vedo il suonare "in", ossia dentro l'armonia come un modo "accademico" ed il suonare più "out" come riconducibile al "free".
Credo che dipenda da quello che succede mentre si suona, e che le due cose possano anche coesistere, anche se potrebbero sembrare in antitesi.
In generale ritengo che sia importante e difficile saper suonare bene "in".
Credo anche che se si sa suonare bene "in" si possa anche suonare "out", ma non credo sia vero il contrario.
Ovviamente si parla di opinioni personali, non di verità assolute.