E' esattamente così: la patina che si forma è un solfuro di argento che è dovuta allo zolfo presente nell'aria. Questa forma uno strato protettivo nei riguardi del metallo sottostante.

Ci può essere un "problema" però di troppo annerimento se una persona vive in un ambiente molto inquinato: una grossa presenza di zolfo nell'aria, dovuta a tanto traffico automobilistico, o a fabbriche, lo fa annerire abbastanza. Se invece si ha la fortuna di vivere in una zona meno esposta allora l'annerimento è poca cosa e lo strumento diventa solo un po' più scuro.

Nel primo caso è utile (l'ha provato su mio suggerimento un amico che abita in centro città, sopra un incrocio trafficato) tenere in custodia e nella stanza dove si ha lo strumento, un po' di calcare (calcio carbonato) che "sequestra" lo zolfo dell'aria, così che l'annerimento è rallentato. Nel mio caso, avendo la fortuna di abitare lontano da fonti pesanti di inquinamento, risento meno del problema.